Scleromystax barbatus

Order: Siluriformes
Onderorder: Loricarioidei
Familie: Callichthyidae
Onderfamilie: Corydoradinae
Geslacht: Scleromystax
Soort: Scleromystax barbatus, Quoy & Gaimard, 1824

Scleromystax barbatus is een van de grootst groeiende soorten van de onderfamilie Corydorinae. Met een grootte van ongeveer 9 - 12 cm is deze soort volgroeid.

S. barbatus heeft een lang lichaam met een lang hoofd en snuit. De vinnen zijn relatief lang. Mannetjes ontwikkelen een baardachtige groei aan de zijkanten van het hoofd.

De kleur van S. barbatus is beige-goud met een zwart patroon over het hele lichaam. Op de vinnen is dit patroon meer gestreept. Op het achterste uiteinde van het lichaam zijn grote zwarte vlekken zichtbaar. In het hoofd- en voorste lichaamsregio verandert het zwarte patroon in fijne wormlijnen. Mannetjes vertonen een meer zwart-goud contrast, terwijl vrouwtjes meer bruinachtig zijn. Dit geslachtsverschil wordt echt zelden gezien bij Corydorinae.

S. barbatus is een rustige vis die graag in grote groepen over zanderige ondergrond zwemt om de hele dag naar voedsel te zoeken. Soms vertoont hij vechtgedrag tussen mannetjes van zijn soort, maar verder is het een vreedzame vis. Als verdedigingsmechanisme spreidt S. barbatus zijn rug- en borstvinnen. De harde stralen van die vinnen zijn puntig en veroorzaken brandwonden, waardoor het voor roofdieren moeilijk is om de vis in zijn geheel door te slikken, omdat ze in de meeste gevallen vast komen te zitten in de bek of keel van grotere vissen.

Net als andere leden van zijn onderfamilie geeft ook S. barbatus giftige stoffen af ​​bij stress, wat zelfs leden van zijn eigen soort kan treffen. In gevangenschap kan dit gedrag worden waargenomen, wanneer vissen in zakken worden verpakt voor verzending/transport. Om vergiftiging en dus de dood van de vissen te voorkomen, moeten er altijd actief kool in transportzakken worden toegevoegd. De kool bindt giftige stoffen in het water.

De verspreiding van deze vis is de oostkust van Brazilië. Behalve veel leden van zijn onderfamilie, wordt deze vis aangetroffen in een subtropisch klimaat dat kleine temperatuurverschillen vertoont tussen de seizoenen. Deze vis wordt aangetroffen in snelstromende rivieren van de kustwateren van Rio de Janeiro tot Santa Catarina.

De thuiswateren van S. barbatus vertonen vrij koude watertemperaturen van 18 - 24 °C. Ook dit lid van Corydorinae kan atmosferische zuurstof inademen, die met de mond boven het water wordt opgenomen en in de darm wordt verbruikt. Dit betekent dat deze vis ook lage zuurstofgehaltes in het water kan overleven. In zijn habitat wordt een pH van 6 - 8 aangetroffen en maakt deze soort daarom een ​​sterke vis voor het aquarium.

De ondergrond van zijn habitat bestaat voornamelijk uit helder, fijn zand. Hier en daar liggen er wat gevallen bladeren, takken en twijgen op de grond.

Scleromystax barbatus is een omnivore vis die in principe alles eet wat klein genoeg is om in zijn mond te passen. De meer correcte term zou detritovoor zijn, aangezien deze vis de modderige en zanderige substraten van zijn habitat doorzoekt en erdoorheen kauwt. Daarvoor duikt S. barbatus met zijn lange snuit diep in het substraat en graaft erdoorheen.

In de natuur bestaat zijn dieet voornamelijk uit wormen, insectenlarven en kleinere stukjes detritus. Ook kleine vislarven en schaaldieren zijn welkom voedsel.

In gevangenschap is deze vis geen kieskeurige eter. Hoewel hij de voorkeur geeft aan meer natuurlijk voedsel, zoals bevroren artemia, muggenlarven etc., accepteert hij ook industrieel voedsel, zoals granulaat, vlokken en tabletten. Het dieet zou meer dierlijke eiwitten dan plantaardig materiaal moeten bevatten, maar beide delen zijn belangrijk om Scleromystax gezond te houden.

Deze vis wordt groot en zwemt graag veel gedurende de dag. Daarom zou een aquarium van 100 - 120 cm lengte de minimale grootte moeten zijn om deze soort langere tijd te houden. Deze soort zou altijd in groepen van minimaal 6 stuks gehouden moeten worden om zich op hun gemak te laten voelen en geen tekenen van schuwheid te vertonen.

Het belangrijkste is om deze soort niet te warm te houden. De meeste aquariums voor tropische vissen zijn warmer dan 25 °C, wat te warm is om Scleromystax langdurig te houden. Een temperatuur van 16 - 24 °C is ideaal. Met een pH-bereik van 6 - 8 lijkt deze soort met veel verschillende watertypen overweg te kunnen.

Omdat een verwarmingselement niet nodig is in een aquarium voor deze soort, zou de enige andere technische uitrusting een filter, verlichting en een stromingspomp zijn. Deze soort geeft de voorkeur aan helder, gemiddeld stromend water en fel licht. Wekelijkse waterverversingen met koud water worden door deze soort zeer op prijs gesteld en helpen de temperatuur laag te houden.

Als substraat moet altijd fijn zand worden gebruikt. Te grof gebroken grind kan de mond en de baarddraden beschadigen, die meestal geïnfecteerd raken door bacteriën en de dood van de vis veroorzaken. S. barbatus wast zijn kieuwen graag met fijn zand. Als schuilplaatsen kunnen wat grotere stenen of stukken drijfhout met wat stenen platen erop worden gebruikt. Ook waterplanten zijn een welkome schuil- en paaiplaats.

Deze soort mag alleen samen worden gehouden met vissen die koudere watertemperaturen kunnen verdragen. Verder moeten grotere cichliden of andere roofdieren worden vermeden, omdat ze de vis kunnen proberen in te slikken, wat kan leiden tot de dood van beide betrokkenen. Tetra's of levendbarende vissen zijn de ideale vissen om te integreren in een aquarium voor Scleromystax.

De makkelijkste manier om het geslacht van S. barbatus te bepalen is de kleur. Volwassen mannetjes vertonen een contrasterende zwarte en gouden kleur, terwijl vrouwtjes grijsbruin blijven. Mannetjes kunnen deze bruine kleuring vertonen als ze gestrest zijn.

Volwassen mannen krijgen ook baardgroei aan de zijkanten van hun hoofd.

Vrouwen zijn over het algemeen robuuster en niet zo slank gebouwd als mannen. Bovendien hebben vrouwen meer afgeronde buikvinnen, die helpen de eieren naar de afzetplaats te dragen.

S. barbatus wordt geslachtsrijp rond de leeftijd van een jaar. Meestal getriggerd door zoet en koud water beginnen verschillende mannetjes een dik vrouwtje te volgen. T-positie kan worden waargenomen waarbij het vrouwtje haar hoofd tegen de genitale regio van het mannetje duwt.

Het vrouwtje vormt dan een zakje met de buikvinnen, waarin ze haar eieren legt. Deze eieren worden getransporteerd naar de afzetplaats. Dat kan van alles zijn, van planten tot stenen of houten oppervlakken. In gevangenschap worden de eieren ook tegen glas of in zogenaamde "spawning mops" afgezet. Mannetjes volgen meestal om de eieren te bevruchten.

Deze eieren komen, na een paar dagen, het beste uit bij licht zure parameters van 6 - 6,5 pH. Eieren kunnen met de top van de vinger van het oppervlak worden gerold en in een drijfring met luchtsteen worden geplaatst. Dit voorkomt dat andere vissen de eieren opeten. De eieren kunnen worden uitgebroed in water met dezelfde parameters, maar met catappa bladeren toegevoegd.

Zodra de jongen uitkomen, eten ze 1 - 3 dagen van hun dooierzak. Nadat de dooier is opgebruikt, kunnen de jongen worden gevoerd met klein levend voedsel, zoals pekelkreeftjes (Artemia) nauplii of microwormen. Hoe groter de jongen worden, hoe meer ruimte en groter voedsel ze nodig hebben.