Planiloricaria cryptodon

Order: Siluriformes
Onderorder: Loricarioidei
Familie: Loricariidae
Onderfamilie: Loricariinae
Geslacht: Planiloricaria
Soort: Planiloricaria cryptodon, Isbrücker, 1971

Planiloricaria cryptodon is een groot groeiend lid van de familie Loricariidae. Deze soort bereikt zijn maximale lengte met ongeveer 30 - 35 cm. Daarbij komt de lange staartfilament, die zelfs langer kan worden dan de lichaamslengte van het dier zelf.

Deze vis heeft een platte en langwerpige lichaamsvorm. Het hoofd is lepelvormig met kleine ogen erbovenop. De mond heeft aan de onderkant een brede lip. Aan de zijkanten van hun mond hebben ze lange vertakkingen die ze gebruiken om voedsel in het zand te zoeken. De staart is langwerpig en bovenop de staart- en staartvin laten ze een heel lang filament zien. De huid is vrij glad en vertoont geen odontodes.

De algehele lichaamskleur is grijsbeige met verschillende zwarte vlekken erop. De buik is wit. De vinnen zijn witachtig-transparant.

Deze vis ligt het grootste deel van de dag op, of half begraven in het zand. Wanneer begraven, komen de ogen en de staartvin uit het zand. Met het lange filament nemen ze stroming waar en mogelijk ook feromonen en andere geuren. Overdag is het mogelijk om P. cryptodon constant met zijn staartvin op en neer zien zwiepen. Of dit voor inter-speciale communicatie is of voor het waarnemen van geuren en feromonen in het water, is niet bekend. Deze soort is zowel tijdens de nacht als de dag actief, maar zodra het donker is ligt hij het liefst op de zandbodem. Op zoek naar voedsel graaft deze vis door het zand met zijn grote bek en vertakkingen op zijn lippen. Hij verlaat bijna nooit de bodem en zwemt alleen actief in het open water als hij bang of gestrest is.

Planiloricaria kan territoriaal gedrag vertonen tegenover andere leden van zijn soort, maar is over het algemeen een niet-agressieve vis. Wanneer bedreigd, vertrouwt deze soort vooral op zijn camouflage in het zandige substraat en beweegt niet. Als gevaar onvermijdelijk is, vlucht hij door heel snel in het open water te zwemmen.

Planiloricaria cryptodon is in de hobby ook bekend onder de naam "lepelgezicht-zweepstaartmeerval"/"spoon face whiptail catfish".

Planiloricaria cryptodon is afkomstig uit Peru, Brazilië en Colombia. Daar zijn ze te vinden in het bovenste Amazonegebied, waartoe ook de Rio Ucayali, Rio Purus en Rio Mamoré behoren.
Deze vis leeft in de belangrijkste hoofdstromen van die rivieren en komt voor op de zandige oevers van de rivieren.

Zijn leefgebied bestaat uit 24 - 28 °C warm water met een pH tussen 6 - 7. Daarom kan hij een grote verscheidenheid aan parameters verdragen en is het een robuuste vis in het aquarium.

Planiloricaria cryptodon is een grote zandmeerval die het grootste deel van zijn tijd op of in het zand doorbrengt. De vreemde vingerachtige lipstructuur helpt deze soort bij het vinden van kleine ongewervelden in het zand en het uitgraven ervan om op te eten.
Deze soort is een omnivoor (alleseter), maar eet voornamelijk dierlijke eiwitten. In het wild eten ze verschillende wormen, insectenlarven, kleine vissen en schaaldieren onder het zand. Het is een gulzige eter, die de hele dag eet.

In gevangenschap kan deze soort met allerlei soorten voedsel worden gevoerd. Hij geeft de voorkeur aan eiwitrijke korrels en diepvriesvoer. Maar ook groenvoer nemen ze erg goed op. Het is noodzakelijk om voedsel te voeren dat naar de bodem zinkt. Omdat deze soort een gulzige eter is, heeft hij geen probleem om te concurreren met andere vissen in de tank.

Veel van deze meervallen zijn ook muilbroeders. Vooral in de broedtijd zijn de onderlippen verlengd wat helpt bij het vasthouden en transporteren van de eieren.

Deze vis wordt lang en heeft grote open ruimtes nodig. Daarom mag de minimale grootte van een aquarium voor deze soort niet kleiner zijn dan 180 - 200 cm. Deze vis houdt er ook van om in kleine groepjes te leven. Elk exemplaar neemt een bepaalde plek in op het zanderige substraat en houdt afstand tot de anderen.

P. cryptodon houdt van warm, schoon en zuurstofrijk water. Dit kunt u bereiken door een stromingspomp en een luchtsteen te installeren, naast een goed filter en een (interne) verwarming, die nodig zijn. Wekelijkse waterverversingen van 50% zijn nodig om deze vis gezond te houden. Het water moet neutraal tot licht zuur zijn met een temperatuur tussen 24 - 28 °C. Deze soort is niet lichtgevoelig, wat betekent dat het aquarium fel verlicht kan worden.

De opstelling moet zo gekozen worden dat de vis niet te makkelijk verstrikt raakt in ingewikkelde stenen en houten structuren. Hij geeft de voorkeur aan open ruimtes met zandige substraten om in te graven en naar voedsel te zoeken.

Veel vissen kunnen samen met P. cryptodon worden gehouden. Er moet alleen op worden gelet dat het geen vissen zijn die aan de gevoelige huid van deze soort knagen, zoals Pseudacanthicus en Leporacanthicus spp.. Ook vissen die in vinfilamenten bijten, zoals barbelen en bepaalde soorten tetra's, moeten worden vermeden. Sommige cichliden pikken ook in de glanzende ogen, die door de ondergrond heen kijken, zoals discusvissen en maanvissen. Andere Loricariidae zoals Spatuloricaria, Rineloricaria, Pterosturisoma en Sturisomatichthys doen het goed in een aquarium samen met Planiloricaria. Uiteraard moet er wel op worden gelet dat er voldoende ruimte is en dat er geen voedselconcurrentie is.

Het is bekend dat mannen en vrouwen verschillen in het genitale gebied. Terwijl vrouwen een rond genitale gebied rond de papil hebben, hebben mannen een smaller gebied eromheen.

Er zijn geen secundaire geslachtskenmerken bekend bij deze soort, waardoor het geslacht moeilijk te bepalen is.

Deze soort is een muilbroeder. Het mannetje verzorgt de eieren, terwijl hij ze met zijn lippen ronddraagt. Sommige mannelijke Loricariiden ontwikkelen om die reden grotere lippen in het kweekseizoen. Of dit ook het geval is bij P. cryptodon, is ons niet bekend.

De vrouw zet de eieren af in het zand of soms op een dood blad, waar het mannetje de eieren vervolgens bevrucht. De eieren worden gelegd in een soort langwerpige plaat of schijf, waarbij de eieren aan elkaar vast zitten en in één laag naast elkaar liggen. Het mannetje draagt ​​de schijf met eieren vervolgens met zijn mond mee. Naast het beschermen van de eieren, zorgt hij er ook voor dat de eieren voldoende bewegen en vers water krijgen door zijn hoofd op en neer te bewegen. Wanneer de larven klaar zijn om uit te komen, helpt het mannetje. Hij doet dit door met zijn mond de eierschalen te open krabben.

Als de kleine larven uitgekomen zijn zwemmen ze direct vrij en eten de volgende dagen uit hun dooierzakken. Als de dooierzakken weg zijn, beginnen ze met het eten van klein voedsel.