Pseudacanthicus cf. spinosus “L160”

Order: Siluriformes
Onderorder: Loricarioidei
Familie: Loricariidae
Onderfamilie: Hypostominae
Geslacht: Pseudacanthicus
Soort: Pseudacanthicus cf. spinosus, Castelnau, 1855

Pseudacanthicus cf. spinosus "L160" is een groot groeiende pleco, die een totale lengte van ongeveer 40 cm bereikt. De algemene lichaamsvorm is hoog en robuust gebouwd. Het hele lichaam is bedekt met echt scherpe en puntige stekels. Deze pleco heeft een vrij grote staartvin.

De algehele kleur van deze pleco is beige tot bruin, wat hem ook de algemene naam "Coffee and Cream Cactus Pleco" opleverde. Bovenop deze helderbruine kleur zijn over het hele lichaam donkerbruine tot zwarte vlekken zichtbaar.

Mannen kunnen nogal territoriaal zijn tegenover andere leden van het zelfde geslacht. In onze mening lijken ze over het algemeen wel wat kalmer dan de meeste andere Pseudacanthicus soorten. Deze vis slaapt meestal overdag en wordt wakker om te eten. Hij vertoont geen schuw gedrag en is het grootste deel van de dag zichtbaar.
Soms valt deze vis op zijn kop in slaap terwijl hij aan een stuk kienhout of in een leghol hangt. Dan kan het gebeuren dat de pleco zijn zuigkracht loslaat tijdens het slapen en op zijn rug ligt waardoor het lijkt alsof hij dood is. Als hij wakker schrikt draait deze vis zich snel weer om met zijn buik naar beneden.
Het zijn goede zwemmers en zijn 's nachts behoorlijk actief. Een goed deksel op het aquarium is noodzakelijk om te voorkomen dat geschrokken dieren uit het aquarium springen.

P. cf. spinosus "L160" wordt aangetroffen in de Rio Tocantins in Brazilië. Daar leeft hij samen in dezelfde rivier als de kleurrijkere Pseudacanthicus pitanga "L24".

Deze vis wordt meestal gevangen in diep water van ongeveer 20 meter diepte. Het water daar is zuurstofrijk en licht zuur (6 - 6,5 pH). Deze vis houdt van warmte, temperaturen tot 30 °C kunnen in zijn habitat worden gemeten.

Hoewel deze soort soms plantaardig materiaal eet, bestaat zijn hoofddieet uit dierlijke eiwitten. In de natuur eet "L160" voornamelijk dode vissen, schaaldieren, wormen en insecten (larven).

In gevangenschap kan deze vis worden gevoerd met bevroren, levend en gedroogd voedsel. Eiwitrijke korrels zijn een goede basisvoeding voor P. cf. spinosus "L160". Extra kunnen bevroren garnalen, mosselen, krill en artemia worden gevoerd.

Zoals eerder vermeld, wordt deze vis groot en heeft daarom veel ruimte nodig als hij volgroeid is. De meeste "L160" in de handel zijn klein genoeg voor normale thuisaquaria. Omdat "L160" een langzame groeier is, duurt het meerdere jaren voordat hij groter wordt dan 30 cm. Volwassenen mogen niet in aquarium worden gehouden die korter zijn dan 200 cm. Deze vis zwemt 's nachts veel, ook al lijkt hij overdag wat inactief.

Het is belangrijk om een goed deksel op het aquarium te hebben, aangezien Pseudacanthicus spp. zichzelf soms ver boven het wateroppervlak duwen. Onrustig gedrag kan vaak worden waargenomen wanneer de pleco kieuwwormen heeft. Dit leidt ertoe dat de vis springt, snel zwemt of buiten het water naar lucht hapt.

Het water moet worden verwarmd tot 26 - 30 °C en neutraal tot licht zuur worden gehouden. Goede ventilatie met een luchtsteen en een goed filter zijn noodzakelijk om de vissen gezond te houden.

Afhankelijk van hoeveel andere pleco's er in het aquarium zitten, moet deze goed ingericht zijn om territoriale conflicten te voorkomen. Pseudacanthicus blijft rustiger in overvolle aquariums, wat alleen mogelijk is als er een groot en efficiënt filter is geïnstalleerd, dat de enorme hoeveelheid biomassa aankan. Vleeseters produceren veel ammoniak, wat dodelijk kan zijn in hoge doses.

De inrichting kan gecreëerd worden met verschillende grote rotsen, verschillende soorten hout en grote legholen. Alles moet zo worden geplaatst dat de "L160" het niet kan omgooien of omvalt als er wordt gegraven. Deze pleco soort graaft veel en geeft daarom de voorkeur aan veel substraat zoals zand of grind.

Licht is niet nodig. Gedimd licht helpt om deze schuwe vis vaker te zien gedurende de dag.

Helaas ging bij de eerste poging nadat we de nieuwe vissen hadden gekregen, onze grote fototank kapot terwijl we foto's aan het maken waren met als resultaat dat de kamer vol liep met water.  Gelukkig kon de vis zonder problemen en stress weer terug in het aquarium worden geplaatst.

Onze nieuwe grote fototank is eindelijk klaar voor gebruik en zoals beloofd kunnen we nu dan ook eindelijk de geslachtsverschillen posten van de Pseudacanthicus cf. spinosus "L160".

Deze robuuste pleco maakt de geslachtsbepaling over het algemeen eenvoudig, vooral als u van volwassen dieren het geslacht moet bepalen. Hoe groter de exemplaren zijn, hoe meer de secundaire geslachtskenmerken zichtbaar zijn. Maar ook bij deze soort kunnen dunne, jonge vrouwtjes erg op jonge mannen lijken.

Het zijaanzicht zegt al heel wat over het geslacht van deze vis. De man lijkt hoger en forser, met een dikkere staart en sterkere uitgesproken stekels over het hele lichaam.

Ook van opzij zijn de hoofden verschillend. Het hoofd van de man eindigt in een rondere snuit met een rechte hoofdlijn, terwijl het hoofd van de vrouw een licht bolling heeft bij de hoofdlijn met een puntiger uiteinde.

Odontodes op de snuit zelf zijn bij beide geslachten te zien. Mannetjes lijken ze dominanter te tonen, maar aangezien er ook mannetjes zijn met minder spikes, is het een eigenschap waar wij niet alleen op uit zouden gaan.

Ook de kieuwen zijn bij beide geslachten bedekt met odontodes, maar bij de man zijn ze ook hier weer dominanter aanwezig.

De harde straal van de borstvinnen vertoont vooral bij de man een langere en meer gebogen vorm.

De algemene naam "Spiny monster" verraadt het, verwijzend naar de echt scherpe odontodes aan de zijkanten van het lichaam. Zowel mannetjes als vrouwtjes vertonen ze. Mannetjes hebben ze meestal tot achter hun hoofd, terwijl vrouwtjes ze vooral in het achterste lichaamsdeel vertonen. Vrouwtjes vertonen ze minder dominant dan mannetjes.

Soms is het het makkelijkst om het geslacht bij Pseudacanthicus spp. van bovenaf te bepalen.
Als we beide exemplaren vergelijken, zien we dat de man een enorme kop heeft in vergelijking met het lichaam en ook zijn dikke lichaamsvorm behoudt tot aan de staart. Vrouwtjes zijn het breedst tussen de borst- en buikvinnen. Het hoofd is kleiner en het staartgebied ziet er dunner uit.

De hoofden kunnen er soms relatief hetzelfde uitzien op jonge leeftijd bij beide geslachten. Het mannetje heeft meestal een rondere snuit met meer odontodes erop. De ogen zitten, bij mannetjes verder uit elkaar en geven een beetje meer de indruk van een "kikkergezicht". Vrouwtjes zien er gladder uit rond de randen van het hoofd, welke eindigt in een puntigere snuit.

Om het geslacht alleen te beoordelen aan de hand van de papilla vorm zelf is bij deze soort vrij lastig, aangezien deze van vorm en grootte verandert bij samentrekkende bewegingen. In dit geval lijkt het mannetje zelfs een rondere en grotere papil te hebben, wat bij de meeste andere pleco's een vrouwelijk kenmerk is. Ook dit vrouwtje vertoont gele stippen rond de papil, die we ook bij vrouwtjes van andere pleco-soorten konden waarnemen en fotograferen.

Pseudacanthicus cf. spinosus "L160" is een holenbroeder, waarbij het mannetje voor de eieren en larven zorgt totdat ze uitkomen en hun dooierzak opmaken.

Het kweken in gevangenschap is al door verschillende kwekers en meerdere keren succesvol gelukt. Goede waterkwaliteit en een harmonisch kweekpaar zijn noodzakelijk voor succes.

Binnenkort zullen wij een kweekverslag schrijven van het kweken met deze soort.